La décima edición de Halloween Zoo sí se realizará en 2026, pero por primera vez dejará las instalaciones del Zoológico de León. La nueva sede será revelada el próximo 6 de agosto, de acuerdo con información publicada por el reportero José Antonio Castro Murillo, de Periódico AM.
La directora del parque, Diana Karen Casillas, aclaró que el evento continuará bajo la organización de una empresa particular y que ya no tendrá relación con el zoológico.
El cambio ocurre después de la polémica generada durante la edición de 2025, cuando ciudadanos y agrupaciones defensoras de los animales solicitaron suspender el evento al considerar que el ruido, las luces y la presencia nocturna de miles de visitantes podían provocar estrés en las especies y alterar sus periodos de descanso. Los organizadores y directivos del zoológico aseguraron entonces que se controlaban los niveles de sonido e iluminación y que los asistentes no circulaban cerca de los albergues.
Tras realizar inspecciones, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente determinó que aquella edición no había causado un daño comprobado a los animales; sin embargo, ordenó que en adelante se suspendieran dentro del parque todas las festividades o actividades temáticas posteriores a las 6:00 de la tarde que implicaran estímulos diferentes a los habituales. La alcaldesa Alejandra Gutiérrez informó que el Municipio no impugnaría la resolución al considerar prioritario el bienestar de los ejemplares.
La salida de Halloween Zoo ocurre, además, en uno de los periodos más complicados para el recinto. A finales de 2025, 24 borregos muflones murieron tras el ingreso de perros ferales, hecho que expuso fallas en la seguridad perimetral y derivó en inspecciones de Profepa, cierres temporales y una inversión cercana a los dos millones de pesos para reforzar la malla. En ese mismo periodo también se documentaron la muerte de un pingüino, de la orangutana Katy y de un mono araña que escapó y posteriormente fue encontrado muerto.
Durante 2026, las críticas continuaron. En julio murió Oldie, una jirafa de 21 años, después de que una falla en la energía eléctrica dejara sin funcionamiento la cerca de su hábitat; el ejemplar intentó alcanzar el follaje de un árbol, quedó atorado de una pata y cayó. Días después, el zoológico informó la muerte de un bisonte americano que sufrió fracturas graves durante un enfrentamiento de dominancia con otro macho y tuvo que ser sometido a eutanasia para evitar prolongar su sufrimiento.
La regidora independiente Norma López Zúñiga denunció que, en pocas semanas, habrían muerto ocho animales: dos monos araña, un bisonte, un pecarí, un watusi, una jirafa y dos borregos muflones. También cuestionó que el zoológico estableciera un protocolo para decidir cuáles fallecimientos se informarían públicamente. Esta cifra corresponde a la denuncia de la edil y no a un reporte general difundido oficialmente por el parque.
A estos problemas se sumó un brote de gusano barrenador detectado en junio en un wapití y un yak. Ambos animales lograron recuperarse, pero integrantes del Ayuntamiento cuestionaron que el plan de fumigación se pusiera en marcha hasta después de conocerse los contagios.
La crisis también provocó cambios en la dirección. Rigoberto Montes renunció con efectos a partir del 31 de enero de 2026. Posteriormente fue seleccionado Alejandro de Jesús Román Salazar, pero su nombramiento fue revocado días más tarde. Finalmente, en abril, el Consejo Directivo eligió por unanimidad a la veterinaria Diana Karen Casillas, quien reconoció problemas de seguridad, infraestructura envejecida, sobrepoblación de algunas especies y áreas que requerían atención urgente.
Aunque no existen elementos que relacionen las muertes recientes de animales con Halloween Zoo, las quejas por el evento, las inspecciones ambientales y la crisis interna terminaron por cerrar definitivamente la puerta a los espectáculos nocturnos dentro del parque. Halloween Zoo continuará, pero el zoológico deberá concentrarse ahora en recuperar la confianza de la ciudadanía y demostrar que el bienestar animal será realmente su prioridad.
Con información de José Antonio Castro Murillo / Periódico AM
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